Un estudio revela que el trabajo por turnos provoca somnolencia al volante

Investigadores del Brigham and Women's Hospital han realizado un estudio para determinar la relación entre el trabajo nocturno o por turnos rotativos, en el que trabajan más de 9,5 millones de estadounidenses, y la somnolencia al volante, considerada un peligro para la salud pública. Aunque muchos ciudadanos de New Mexico y de todo EE.UU. son conscientes de que el trabajo por turnos aumenta el riesgo de padecer afecciones médicas como las cardiopatías, la somnolencia puede ser el problema más acuciante de forma inmediata.

Se seleccionaron 16 trabajadores del turno de noche con distintos años de experiencia para participar en dos sesiones de conducción en una pista cerrada. La primera sesión tuvo lugar después de que los participantes hubieran dormido una media de 7,6 horas, y la segunda después de que hubieran trabajado un turno de noche. Somnolencia y mala conducción fueron las señas de identidad de la segunda sesión.

Seis de los conductores terminaron su segunda sesión con un accidente, mientras que más de un tercio terminó con una frenada de emergencia. Los investigadores pudieron observar signos de somnolencia en los conductores, por término medio, en los primeros 15 minutos de cada sesión. Esta somnolencia provocó que la mitad de las sesiones terminaran antes de tiempo cuando los conductores no pudieron mantener el control de sus vehículos. Los investigadores creen que la conducción somnolienta es un peligro evitable. La gente puede educarse mejor y apartarse al primer síntoma de somnolencia en lugar de correr riesgos. También animan a los trabajadores del turno de noche a buscar un medio de transporte alternativo para volver a casa.

Aun así, muchos accidentes de tráfico son causados por conductores somnolientos o que se duermen completamente al volante. Los ocupantes de otros vehículos que han resultado heridos en un accidente de este tipo pueden encontrar que contar con la ayuda de un abogado es aconsejable cuando se trata de buscar una compensación por sus gastos médicos y otras pérdidas.