La sobremedicación es un abuso en las residencias de ancianos

A veces, se sobremedica intencionadamente a los residentes en residencias de ancianos por falta de personal o porque son agresivos, emocionales o no cooperan. Sobremedicación es una forma de abuso y negligencia en residencias de ancianos que puede ser peligroso.

Signos de sobremedicación

El uso de fármacos para mantener sedados a los residentes durante períodos prolongados se conoce como contención química. En lugar de trabajar con los pacientes y tratar sus emociones, muchos centros intentan tranquilizar a los residentes utilizando antipsicóticos, tranquilizantes y otros medicamentos. Los cuidadores de los centros con escasez de personal son más propensos a cometer errores involuntarios de medicación debido al exceso de estrés y al agotamiento.

Menos del 20% de los residentes en residencias de ancianos necesitan medicación antipsicótica. Pero algunas jurisdicciones superan esta cantidad. En Florida, por ejemplo, se administran antipsicóticos a más del 70% de los residentes en residencias de ancianos.

Debe sospechar de un centro cuando administra excesivamente fármacos antipsicóticos a ese volumen. También hay signos de que un residente de una residencia de ancianos puede estar sobremedicado que suelen ser obvios y se notan rápidamente. Entre ellos se incluyen:

• Cambios de humor y de personalidad y comportamiento inusuales.
• Actividades aisladas de los cuidadores y la familia.
• Fatiga excesiva, sueño excesivo o falta de energía.
• Confusión o falta de respuesta.
• Complicaciones y cambios de salud inexplicables.

Qué hacer

Debe solicitar un registro de los medicamentos que se administraron si un familiar y residente de una residencia de ancianos está actuando de forma muy diferente. Cuando observe algún fármaco antipsicótico o sedante desconocido, debe preguntar por qué se administraron los medicamentos, durante cuánto tiempo los tomó el paciente y cuándo finaliza el tratamiento.

Es ilegal, inseguro e inmoral cuando un miembro de la familia debe pasar sus últimos años fuertemente sedado en un hogar de ancianos. Un abogado puede ayudar a proteger sus derechos .