Preocupan algunas normas sobre coronavirus para residencias de ancianos

"¿Qué estamos haciendo hoy que pueda estar cercenando permanentemente los derechos de las personas internadas en residencias de ancianos?", se preguntó un vicepresidente de AARP.

Es una pregunta crucial, incluso mientras el coronavirus hace estragos en residencias de ancianos y centros de cuidados de larga duración. Los primeros intentos de contención fueron reactivos y ad hoc, según algunos funcionarios sanitarios.

Ahora se empieza a vislumbrar lo que se hará para controlar la propagación del virus. La mayoría de los centros han cortado por completo las visitas de las familias, están examinando a los residentes y al personal y están aislando a los residentes que dan positivo, a veces en unidades exclusivas para coronavirus.

Las posibilidades de tragedia son inmensas. En al menos una residencia de ancianos, el personal simplemente abrumado por el número de personas que morían. El virus se extendió como un reguero de pólvora, provocando pérdidas que el centro no estaba preparado para gestionar. Desesperado, el personal empezó a almacenar los cadáveres en un cobertizo.

En una instalación de California, simplemente no había suficiente personal para atender a los residentes durante dos días seguidos. Se enviaron enfermeras diplomadas y enfermeras de formación profesional para ayudar, pero finalmente 83 pacientes tuvieron que ser evacuados a otros centros. No quedó claro de inmediato por qué el personal no se presentó, pero Kaiser Permanente dijo que la situación podría llegar al nivel de abandono.

Los problemas de personal no son nada nuevo, y todas las instalaciones tienen la obligación legal de mantener suficiente personal para cubrir emergencias. Esto sigue siendo cierto durante la pandemia de coronavirus, incluso si una gran parte del personal enferma.

Aumentando la confusión de la respuesta han sido las diferentes estrategias adoptadas por los distintos estados. Algunos identifican los centros afectados y publican los nombres de los pacientes seropositivos al COVID. Otros ocultan esos datos, alegando la salud y la seguridad de los pacientes, cuando no su confidencialidad.

Algunos defensores han argumentado que algunas directrices de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid han limitado la transparencia incluso al cortar el acceso de los visitantes. Esto podría permitir que se produjeran abusos y negligencias con menos supervisión de lo habitual.

Además de toda la confusión de las distintas estrategias y recomendaciones políticas, no está claro cuánto tiempo permanecerán en vigor estas políticas temporales.

Durante esta crisis, es crucial seguir implicado en el cuidado de su ser querido. Supervise de cerca la situación y averigüe si hay una dotación de personal razonable, si el personal nuevo y diferente entiende cómo cumplir las leyes de seguridad del paciente y si el centro corre el riesgo de permitir el abandono de pacientes enfermos.

Si usted sospecha que su ser querido está siendo descuidado o abusado durante la crisis COVID-19, el momento de actuar es ahora. Póngase en contacto con un abogado con experiencia en asuntos de hogares de ancianos para una discusión de sus opciones.