Los residentes en residencias de ancianos pierden la protección del Estado

Muchos residentes de New Mexico agonizan ante la decisión de contratar a una residencia para cuidar a un familiar anciano o discapacitado. Sin embargo, es probable que sus casas o apartamentos estén equipados con los recursos necesarios para atender a personas que necesitan cuidados serios, sobre todo si se trata de problemas de memoria u otros problemas cognitivos.

Por ello, la gente confía en las residencias de ancianos para que les proporcionen unos cuidados fiables y de confianza. Por desgracia, los residentes en residencias de ancianos pueden ser especialmente vulnerables a los malos tratos y la negligencia. Las personas pueden tener dificultades para expresarse o presentar una historia coherente sobre lo que les está sucediendo en un centro de cuidados supuestamente profesional.

En 2016, los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS) publicaron una norma que protegía los derechos de los residentes de residencias de ancianos a acudir a los tribunales para impugnar abusos y malos tratos. Prohibía el uso de cláusulas que obligaran a los residentes o a sus tutores a recurrir al arbitraje en su lugar.

Sin embargo, en julio de 2019, los CMS sustituyeron esta norma y, en su lugar, permitieron a las residencias de ancianos añadir nuevas cláusulas a sus contratos que podrían exigir a los residentes recién ingresados recurrir únicamente al arbitraje para abordar abusomaltrato y otras cuestiones. Las organizaciones de derechos humanos han dado la voz de alarma sobre el cambio, señalando que los residentes en residencias de ancianos son víctimas con demasiada frecuencia.

A los residentes de residencias de ancianos se les han administrado dosis innecesarias de fármacos antipsicóticos como restricciones químicas, mientras que otros han sufrido abusos físicos, mentales o sexuales a manos del personal del centro o de otros pacientes. Sin acceso a los tribunales, sostienen que los residentes se encuentran en una posición aún más vulnerable frente a las instalaciones y que las condiciones podrían empeorar para todos.

Cuando las personas sufren abusos por parte de los cuidadores en una residencia de ancianos, se trata de un abuso de confianza que puede provocar lesiones graves o incluso la muerte. Los familiares de las víctimas de negligencia en residencias de ancianos pueden consultar con un abogado sus opciones.