¿Qué ocurre cuando el protector no protege?

Un niño de cuatro años murió hace dos años, presuntamente tras recibir una fuerte paliza de un amigo de la familia. En el último avance en la muerte de James Dunklee Cruz, la madre del niño y la novia del asesino acusado fueron acusadas de maltrato infantil a mediados de diciembre.

Probablemente, esta tragedia podría haberse evitado si el Departamento de Infancia, Juventud y Familia (CYFD) del New Mexico hubiera actuado con prontitud hace años y hubiera sacado al niño de su casa tras numerosas señales de advertencia e investigaciones. Ahora, debido a la inacción de la agencia, un niño ha perdido la vida. Las deficiencias y fallos de la agencia contribuyeron a la muerte del niño, lo que llevó a una demanda por homicidio culposo presentada contra el CYFD en mayo.

Madre acusada de maltrato infantil

Este último acontecimiento en este caso añade más credibilidad a la demanda por homicidio culposo.

Antes de la muerte del niño, el CYFD investigó su casa ocho veces. En lugar de sacar al niño de casa de su madre, su personal creó un "plan de seguridad". Parte de ese plan de seguridad establecía que Zerrick Márquez -el presunto asesino del niño- nunca debía quedarse a solas con él.

Dos meses después de la muerte del niño en diciembre de 2019, las autoridades acusaron a Márquez de maltrato infantil con resultado de muerte. Ahora, han tenido que pasar casi otros dos años para que se presenten cargos penales contra la madre del niño, Krista Cruz, y Pamela Esparza - la novia de Márquez.

La agencia estatal no protegió al menor

Las acusaciones de abuso y negligencia infantil en el caso se remontan a 2018. El niño supuestamente informó al personal del CYFD que se sentía inseguro con su madre, quien, a veces, no lo alimentaba. A lo largo de la corta vida del niño, hubo casos en los que las fuerzas del orden lo encontraron vagando solo al aire libre.

Tras una severa paliza, el niño llegó a un centro de atención urgente. Un médico tratante se puso en contacto con el CYFD, recomendando la retirada del niño del hogar. Sin embargo, el CYFD no lo hizo.

La agencia estatal perdió constantemente oportunidades de salvar la vida del niño.

Salvar a los niños vulnerables

No hay excusa para lo que le pasó a James Dunklee Cruz. El CYFD falló, falló, falló. Es hora de que agencias como el CYFD rindan cuentas por sus inacciones. El resultado potencial de esta demanda por homicidio culposo puede conducir a cambios importantes en esta agencia. Y esto podría llevar a salvar las vidas de otros niños vulnerables.